Costa Rica abre inscripciones al NASA Space Apps Challenge 2026. Conozca las sedes, fechas y requisitos para participar gratis.
SAN JOSÉ, COSTA RICA — El NASA Space Apps Challenge 2026 abrió su convocatoria en Costa Rica para reunir a estudiantes, profesionales y personas interesadas en resolver desafíos científicos mediante datos abiertos. El hackatón se realizará el 14 y 15 de noviembre, con actividades presenciales anunciadas en San Pedro de Montes de Oca y en el Campus Cartago del Tecnológico de Costa Rica.
El evento se celebrará el 14 y 15 de noviembre de 2026. Durante esas dos jornadas, los equipos trabajarán con datos abiertos de la NASA y de sus agencias espaciales asociadas para presentar proyectos en un plazo limitado.
La convocatoria no está reservada a ingenieros, programadores o especialistas en astronomía. También pueden participar personas dedicadas al diseño, la comunicación, la educación, las ciencias sociales y otras áreas que aporten conocimientos a un equipo.
En Costa Rica se han anunciado actividades presenciales en la Universidad Fidélitas, en San Pedro de Montes de Oca, y en el Campus Cartago del Tecnológico de Costa Rica (TEC).
Dos sedes costarricenses preparan actividades para noviembre
La convocatoria de San José se desarrollará en la Universidad Fidélitas, en San Pedro de Montes de Oca.
Los organizadores locales esperan reunir alrededor de 300 participantes presenciales y alcanzar al menos un 50% de participación femenina. Ambas cifras son objetivos anunciados, no resultados de inscripción confirmados.
La información divulgada para esta sede contempla una apertura virtual el 13 de noviembre a las 7:30 p. m. y jornadas presenciales los días 14 y 15, de 9 a. m. a 8 p. m.
Por su parte, el TEC confirmó que recibirá el NASA Space Apps Challenge Cartago 2026 en su campus principal.
La institución anunció una etapa previa de formación de equipos que comenzó el 17 de septiembre, con la posibilidad de crear grupos de entre uno y seis integrantes.
La programación del TEC contempla la publicación de los enunciados completos de los desafíos el 28 de octubre y la selección de proyectos nominados para la evaluación global el 22 de noviembre.
Las personas interesadas deben revisar las condiciones específicas de la sede que elijan, pues los horarios, actividades preparatorias y mecanismos locales de evaluación pueden variar.
La competencia utiliza datos abiertos de la NASA
El NASA Space Apps Challenge es un hackatón: una actividad intensiva en la que los participantes forman equipos, seleccionan un problema y desarrollan una propuesta durante un período breve.
En esta edición, el lema internacional es The Next Frontier, o «La próxima frontera».
La NASA plantea desafíos que pueden abarcar la observación de la Tierra, el análisis de datos científicos, la exploración espacial, la visualización de información y la comunicación de conceptos complejos.
Los equipos pueden convertir los datos disponibles en aplicaciones, modelos, herramientas educativas, prototipos o propuestas de investigación, según las características del reto elegido.
La organización internacional informó que la edición de 2026 contará con datos de la NASA y de 17 agencias espaciales asociadas.
Entre ellas figuran la Agencia Espacial Europea, la Agencia Espacial Canadiense, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Organización de Investigación Espacial de la India.
La disponibilidad de datos públicos permite que participantes de distintos países trabajen sobre problemas comunes sin necesitar acceso a instalaciones espaciales.
No obstante, la naturaleza abierta de un conjunto de datos no elimina la necesidad de revisar sus condiciones de uso, su calidad y sus limitaciones técnicas.
No se exige experiencia previa en programación
Uno de los aspectos centrales de la convocatoria costarricense es su apertura a personas sin formación tecnológica especializada.
La participación puede resultar útil para quienes saben interpretar información, investigar un problema, diseñar interfaces, elaborar materiales audiovisuales o comunicar una solución.
Un equipo que desarrolla una herramienta sobre información climática, por ejemplo, puede necesitar conocimientos científicos para interpretar los datos, habilidades de diseño para presentarlos y capacidad de comunicación para explicar su utilidad.
La programación puede ser importante para ciertos desafíos, pero no constituye un requisito universal de inscripción.
La organización local de San José ha extendido la invitación a escolares, colegiales, universitarios, profesionales, emprendedores, investigadores y personas interesadas en la innovación.
El carácter multidisciplinario no significa que todos los desafíos tengan la misma dificultad. Cada equipo deberá evaluar sus capacidades y elegir una propuesta viable dentro del tiempo disponible.
Cómo inscribirse y formar un equipo
La inscripción general se realiza mediante la plataforma oficial del NASA Space Apps Challenge.
Primero, cada participante debe crear una cuenta o acceder a una existente. Si se trata de una cuenta nueva, debe completar la verificación del correo electrónico.
Después debe registrarse para la edición de 2026 y seleccionar el evento local en el que desea participar.
La plataforma también ofrece una modalidad universal para quienes no pueden asistir a una sede presencial.
Según el calendario internacional, el registro permanece abierto hasta el final del hackatón, el 15 de noviembre. Sin embargo, la convocatoria divulgada para San José indica el 13 de noviembre como fecha límite local.
Para asistir presencialmente en Costa Rica, conviene seguir el plazo comunicado por la sede elegida, ya que la inscripción internacional no garantiza por sí sola disponibilidad de espacio en un recinto.
En Cartago, el TEC informó que los equipos pueden tener entre uno y seis integrantes.
La plataforma oficial permite consultar los eventos disponibles y modificar la selección de sede, sujeto a las condiciones de participación.
Datos clave para participar
Fechas del hackatón | 14 y 15 de noviembre de 2026 |
Costo | Gratuito |
San José | Universidad Fidélitas, San Pedro |
Cartago | Campus Cartago del TEC |
Experiencia previa | No es requisito general |
Registro | Plataforma oficial de NASA Space Apps |
Los proyectos locales pueden avanzar a una evaluación internacional
El NASA Space Apps Challenge contempla una etapa de evaluación local y otra global.
En San José, la convocatoria difundida establece cinco criterios para valorar los proyectos: impacto, creatividad, viabilidad, desarrollo del prototipo o producto mínimo viable y presentación.
Las ponderaciones anunciadas para esa sede son del 30%, 20%, 20%, 20% y 10%, respectivamente.
La organización también contempla reconocimientos para los cinco primeros lugares locales.
En Cartago, el TEC informó que el 22 de noviembre se seleccionarán los proyectos nominados que representarán a la sede en la evaluación internacional.
Ser nominado localmente no equivale a obtener un reconocimiento global. Los proyectos deberán pasar por las etapas de valoración establecidas por la organización internacional.
Tampoco se debe asumir que participar garantiza financiamiento, contratación o la implementación posterior del prototipo.
El valor inmediato de la experiencia está en el trabajo colaborativo, el aprendizaje y la posibilidad de presentar una solución que pueda continuar desarrollándose después del evento.
La edición de 2025 reunió a más de 114.000 personas registradas
La NASA informó que el Space Apps Challenge de 2025 reunió a más de 114.000 participantes registrados en 551 eventos locales alrededor del mundo.
Esas cifras corresponden a la edición anterior y sirven como referencia de la escala internacional de la iniciativa. No son una previsión de asistencia para 2026.
La edición actual vuelve a ofrecer actividades presenciales y virtuales para ampliar las posibilidades de participación.
Para Costa Rica, la existencia de convocatorias en San José y Cartago ofrece alternativas de ubicación y permite involucrar a comunidades académicas y profesionales de distintas regiones.
La contribución de los equipos costarricenses dependerá de los desafíos que seleccionen y de los proyectos que efectivamente logren completar.
La ciencia abierta conecta problemas locales con desafíos globales
El uso de datos espaciales no se limita a investigar planetas o diseñar misiones.
La observación de la Tierra también permite estudiar fenómenos relacionados con el clima, los océanos, la cobertura terrestre y otros procesos ambientales.
Un desafío internacional puede, por tanto, ofrecer oportunidades para desarrollar herramientas con aplicaciones educativas o científicas cercanas a las necesidades de una comunidad.
La posibilidad de trabajar con datos públicos no garantiza que una propuesta resulte técnicamente viable. Los equipos deben considerar la precisión de la información, los supuestos de sus modelos y el tiempo necesario para probar una solución.
El NASA Space Apps Challenge ofrece un espacio para explorar esas posibilidades en un entorno colaborativo.
Con las inscripciones abiertas y la formación de equipos en marcha, la siguiente etapa será conocer los enunciados completos de los desafíos y preparar las propuestas que se desarrollarán durante el fin de semana del 14 y 15 de noviembre.
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