Circula la variante K de influenza H3N2 en Costa Rica con casos leves; autoridades piden vacunarse y reforzar cuidados básicos ante la gripe estaciona
Variante K de influenza H3N2 circula con casos leves; autoridades reforzan vacunación y medidas básicas para temporada de gripe.
¿Qué ocurrió?
Desde octubre de 2025, las autoridades de salud de Costa Rica confirmaron la circulación de la variante K del virus de influenza A(H3N2) en el país, identificada mediante análisis genéticos de muestras tomadas entre septiembre y noviembre.
Según el Ministerio de Salud, esta variante ha sido detectada en al menos siete casos, con síntomas leves y sin necesidad de hospitalización hasta la fecha.
La influenza A(H3N2) es una de las formas estacionales del virus de la gripe que circula globalmente, y la designación de “subclado K” se refiere a cambios genéticos naturales que hacen que esta línea específica del virus sea predominante en algunos lugares durante la temporada.
¿Por qué importa ahora?
La detección de esta variante en Costa Rica se da en un contexto de aumento global de la actividad de la influenza, particularmente de la subvariante H3N2 subclado K en el hemisferio norte y otras regiones del mundo, donde ha sido dominante en muchas muestras analizadas. En varios países se han reportado picos tempranos de casos de gripe asociados a esta subvariante, lo que ha llevado a sistemas de salud y organismos internacionales a reforzar vigilancia y medidas preventivas, sobre todo en grupos vulnerables.
Sin embargo, las autoridades costarricenses han sido claras en señalar que no hay evidencia de una mayor gravedad de la enfermedad por esta variante en comparación con las formas típicas de influenza estacional.
¿Qué es la variante K de H3N2?
La variante subclado K del virus de influenza A(H3N2) es una línea genética dentro de un virus de gripe estacional bien conocido, no un virus completamente nuevo.
El H3N2 es un subtipo de influenza A que ha circulado en humanos durante décadas y forma parte de las cepas que suelen incluirse en las vacunas anuales contra la gripe.
El subclado K ha surgido por mutaciones naturales del virus que le permiten replicarse y transmitirse con mayor eficiencia en algunas poblaciones, aunque no hay evidencia clara hasta ahora de que cause enfermedad más grave que otras variantes de influenza estacional.
¿Cuáles son los síntomas y quiénes están en riesgo?
Los síntomas de la infección por influenza A(H3N2), incluida la variante K, son los mismos que los de la gripe estacional clásica: fiebre, tos, dolor de garganta, dolores musculares, fatiga y malestar general.
Las personas mayores de 65 años, niños pequeños, embarazadas y quienes tienen condiciones médicas crónicas (como enfermedades cardíacas, diabetes o problemas respiratorios) son tradicionalmente más vulnerables a complicaciones graves por influenza.
Hasta ahora, en Costa Rica no se han reportado hospitalizaciones ni muertes atribuidas directamente a esta variante.
¿Qué están diciendo las autoridades?
El Ministerio de Salud de Costa Rica y el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA) han llamado a la población a:
Mantener vacunación contra la influenza, especialmente en grupos de riesgo.
Reforzar medidas básicas de prevención (higiene de manos, cubrirse al toser, quedarse en casa si está enfermo).
Consultar a los servicios de salud ante síntomas graves o persistentes.
Organismos internacionales como la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) también recomiendan vigilancia y vacunación reforzada durante la temporada de influenza.
¿Es más grave que una gripe normal?
Hasta la fecha no hay datos públicos confirmados que indiquen que la variante K cause una enfermedad más grave que la influenza estacional común.
La OMS y OPS han señalado que la influenza, incluido el H3N2, puede variar genéticamente cada año, pero los cambios no implican necesariamente mayor virulencia.
Escenarios posibles
1. Temporada de influenza moderada:
La variante K podría continuar circulando en el país y la región con síntomas leves y moderados, especialmente si aumenta la vacunación y se mantienen las medidas preventivas.
2. Aumento de casos en grupos vulnerables:
Si la cobertura de vacunación baja o hay más contactos sociales (por ejemplo, durante festividades), es posible un incremento de consultas médicas y hospitalizaciones leves a moderadas en personas de riesgo.
3. Necesidad de adaptar vacunas futuras:
Las autoridades de salud y laboratorios podrían considerar ajustar las formulaciones de la vacuna para temporadas futuras si el subclado K sigue predominando globalmente.
Datos Relevantes
7 casos confirmados de variante K en Costa Rica, todos leves y sin hospitalización (Ministerio de Salud de Costa Rica).
Influenza A(H3N2) subclado K ha aumentado globalmente en 2025 en varios países (OMS/OPS).
Temporadas dominadas por H3N2 pueden tener mayor impacto en adultos mayores (OPS/OMS).
Autor/a: Lucía Herrera
Edición: María Quesada
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